Vakantie Curaçao: De Ultieme Gids

1. Het centrum van Curaçao

De kleurrijkheid van de handelskade vind je over het hele eiland terug en zeker ook in de bruisende binnenstad. Deze is overigens in 1997door de UNESCO op de Werelderfgoedlijst geplaatst. Curaçao heeft geografisch gezien maar één stad en dat is Willemstad. Verder is het eiland opgesplitst in verschillende wijken. Willemstad is grofweg onderverdeeld in Punda en Otra Bonda. De naam Punda komt van ‘punt’. Otra Banda betekent letterlijk ‘andere kant’.

Pietermaai  is de subwijk van de hoofdstad. In beiden delen van het centrum kun je je toeristische hart ophalen in allerlei fleurige winkels, gezellige barretjes, smakelijke restaurants en swingende clubs.

2. Uitgaan in Curaçao en Happy Hours

Curaçao staat net als veel Caribische eilanden zeker ook bekend om de vele ‘Happy Hours’. Wanneer je de langgerekte folder van Pasa Bon ergens meeneemt, heb je meteen een overzicht van de meeste happy hours. De dagen van de week zijn redelijk vast ingedeeld op het eiland. Zorg dan ook dat je op de juiste dag op de juiste plaats bent! Een opmerkelijk concept op het eiland zijn de veel voorkomende ‘sneks’. Hier komen lokalen om een goedkoop biertje te halen, domino te spelen en de dag door te spreken. Vaak voorzien van tralies en gerund door Chinese werknemers. Voel je vrij om er bij te gaan staan en ook een Polar of Bright te bestellen!

3. Stranden bezoeken tijdens je vakantie op Curaçao

De prachtige stranden van Curaçao zijn globaal op te delen in het Oosten en Westen van het eiland. De oostkant wordt Banda Ariba (hoge kant) genoemd en de westkant Banda Abou (lage kant). Geografisch gaat dit niet helemaal op, aangezien de westkant veel meer van berglandschap voorzien is.

3.1 Banda Ariba

Aan deze kant van het eiland vind je meerdere betaalde stranden, aangezien er ook meerdere resorts gevestigd zijn. Hierbij is het strand van Jan Thiel erg bekend.  Zeker ook om de eerder genoemde happy hours. Aan dit strand liggen de clubs Zanzibar, Tinto, Zest, Papagayo en Kokos. Voor deze stranden betaal je toegang en het gebruik van een ligbed.

3.2. Caracasbaai

Ook gelegen in Jan Thiel is het openbare strand Caracasbaai. Hier kun je met een eigen koelbox gaan zitten bij één van de vaststaande palapa’s. Je moet wel je eigen stoel of bedje meenemen. Op zondag is het hier vooral erg druk met lokale bevolking die gezellig aan het barbecueën is.

3.3. Tugboat Beach

Voor een stukje typisch Curaçaos paradijs moet je een eindje doorrijden vanaf Caracasbaai richting de pier. Hier vind je op Tugboat Beach een bescheiden hutje waar je wat fris, bier en een snack (chips/broodje) kunt scoren. Neem gerust je eigen koelbox mee, maar geef een kleine bijdrage zodat de eigenaar het strand netjes kan houden.

3.4. Mambo Beach

Het vroegere ‘Mambo Beach’ is sinds een aantal jaren omgebouwd tot een heuse boulevard met gezellige winkeltjes, bars en eetgelegenheden. Het zandstrand wat aan deze boulevard ligt herbergt vier strandtenten die ook bedjes verhuren. Van links naar rechts vind je Chill Beach, Bonita Beach, Madero Ocean Club (vroegere Mambo) en Wet & Wild Beach Club (tegenwoordig van Van der Valk).

Chill Beach

3.5. Sea Aquarium Beach, Hemingway en Lions Dive Beach Resort

Aan dezelfde kant van Mambo Beach Boulevard liggen meerdere stranden die toebehoren aan resorts, maar waar je wel op mag. Van links naar rechts loop je hier over Sea Aquarium Beach, Hemingway en Lions Dive Beach Resort. Hier vind je ook fine dining restaurants en uitbundige cocktailbars.

3.6. Cabana Beach

Wanneer je met Mambo Beach Boulevard in je rug doorloopt vanaf Wet&Wild, kom je bij het meer luxe Cabana Beach. Hier kun je genieten op grote ‘cabana bedden’ van culinaire kunststukjes en koele cocktails. Op woensdagavond moet je hier zeker zijn voor dé stapavond van Cabana.

3.7. Mood Beach

Naast Cabana ligt het weelderige Mood Beach. Deze beachclub gaat wat betreft luxe (en prijzen) nog een stapje verder dan de buren. Je kunt hier eveneens genieten op comfortabele ligbedden en genieten van culinaire hoogstandjes.

3.8. Santa Barbara Beach Resort

Meer richting het oosten kom je bij Santa Barbara Beach Resort. Een voormalige plantage die is omgebouwd tot luxueus golfresort. Je kunt hier met de auto komen wanneer je de entree betaalt van $20 pp. Echter kunt je er ook vanaf de waterkant komen, als je een bootje hebt gehuurd of met mensen mee kunt varen.

3.9 Rondje Westpunt

Een vakantie op Curaçao is niet compleet zonder een keer (met eigen koelbox) rond de westkant van het eiland zijn geweest. Hier vind je veel openbare stranden en parken waar je de prachtige natuur van het land kunt bewonderen. Dit zijn veelal geen betaalde stranden en er wordt niet door staff opgeruimd. Laat het daarom netjes achter!

3.10. Playa Forti

Playa Forti staat bekend om de 10 meter hoge klif waar mensen vanaf de zee inspringen. Leuk voor de foto, maar het wordt wel afgeraden aangezien er al meerderen ongelukkig terecht zijn gekomen… Je kunt er ook lekker eten in het restaurant of relaxen op het strand.

3.11. Grote Knip

Op elke folder of website over Curaçao prijkt wel een foto van het adembenemende witte strand van Grote Knip (Kenepa Grandi) en haar azuur blauwe water. Je kunt er heerlijk genieten onder of naast een parasol op een relaxed strandbedje. Met een beetje geluk staat de ijscowagen er!

Grote Knip

3.12. Kleine Knip

Niet ver van haar grote zus ligt de wat meer verscholen Kleine Knip (Kenepa Chiki). Deze baai is talrijk aan schaduw en is ook voorzien van ligbedjes. Dit strand is vaak minder druk dan Grote Knip.

3.13. Playa Lagun

Gelegen tussen twee prachtige kliffen ligt het pittoreske baaitje Playa Lagun. Er zijn ligbedjes, parasols en twee palapa’s. Verder kun je er bij Discover Lagun lekker lokaal eten of bij het wat toeristische Bahia Apartments wat gelegen is bovenaan één van de kliffen met prachtig uitzicht.

3.14. Cas Abou

Cas Abou staat bekend als één van de mooiste baaien van het eiland. De weg er naar toe is zeker hobbelig te noemen en je dient er NAF 12 per auto te betalen. Je vind er een lekkere snackbar en er is de mogelijkheid je heerlijk te laten masseren.

Cas Abou

3.15. Daaibooi

Het openbare strand van Daaibooi is erg in trek onder de lokale bevolking. Het is mogelijk hier lekker te barbecueën met je eigen spullen of je haalt wat bij de kleine snackbar. Ook hier kun je bedjes huren en schaduw vinden onder één van de meerdere palapa’s.

3.16. Playa Porto Mari

Playa Porto Mari is een prachtige zandbaai op het privélandgoed van Plantages PortoMari aan de westkust. Het unieke 'dubbele rif' is vanaf de kust gemakkelijk bereikbaar en biedt een fascinerende snorkel- en duikplaats. Ook kun je er heerlijk zonnen en is er een fijn restaurant.

3.17. Blauw baai

Blue Bay (Blauw baai) is voornamelijk ingericht met een prachtig (golf)resort waar zowel voor lange termijn verhuurd wordt als aan toeristen. Het is er heerlijk vertoeven in de een luxueuze setting en van alle gemakken voorzien.

3.18. Kokomo Beach

Een dagje met de familie weg? Dan is Kokomo Beach (Vaersenbaai) de uitgelezen plek. Naast de prachtige snorkelplek, kleine speeltuin en de twee grote schommels die in het water staan, kun je er ook heerlijk eten onder de overkapping. Elke zondag is er happy hour en een live band.

4. Duiken op Curaçao

Curaçao herbergt meer dan 100 geweldige duikplekken. Daarbij is er aan duikscholen geen gebrek. De perfecte gelegenheid om je duikcertificaat te halen dus! Duikstekken die je zeker gezien moet hebben zijn: Playa Kalki, Playa Grandi, Porto Marie, Kokomo Beach, Tugboat Beach, Marie Pampoen, Snakebay, Oostpunt (bootduik), Cas Abou en Director’s Bay.

In de top 5 duikscholen van het eiland staan:

• Scuba Lodge Dive Center
• Scubacao
• The Dive Bus
• Ocean Encounters
• Curious2Dive

Bij Curious2Dive is het ook mogelijk om als mindervalide een duik te maken.

5. Snorkelen

Voor degenen die onder water adem halen niet zo ligt óf voor wie liever met minder uitrusting wilt doen, is snorkelen de ideale uitkomst. Ook aan de wateroppervlakte kun je de prachtige onderwaterwereld bewonderen. Ga vooral snorkelen bij: Playa Grandi en Playa Piskado(100% zeker schildpadden), Tugboat Beach, Lagun en Caracasbaai (aan de kant van Golden Seahorse).

6.  Substation Curaçao

Wel de onderwaterwereld bewonderen, maar niet nat worden? Wil je zelfs wel eens weten hoe het er tot 320 m (!) diep uitziet? Ben je daarbij niet claustrofobisch aangelegd? Dan is de mini onderzeeër van Substation Curacao dé ervaring voor jou!

7. Bootje varen op Curaçao

Vind je varen leuk, maar hoef je niet te lang op zee te zijn? Boek een boottrip over het Spaanse Water en vaar door naar Fuikbaai. Vaak is er een barbecue aan boord en soms wordt er zelfs net gevangen vis op de gril gegooid! Of je nu met een groep trip of privé wil varen, bij onder andere  deze organisaties kun je leuke boottrips boeken:

• Rasta Tours
• Calypso Trips
• Blue C Watersports
• Blue Finn Charters

8. Auto huren op Curaçao

Wil je het eiland op meer avontuurlijke manier ontdekken dan vanuit je huurauto? Ga dan off road met een buggy tour, scheur rond op een quat of ga op jeep safari! Kijk bijvoorbeeld eens bij Eric's ATV Adventuress en Buggy Tours.

9. Bezoek het Christoffelpark

Het Christoffelpark is een prachtige verzameling van Curaçaos flora, fauna, historie en cultuur is gelegen aan de noord-westkant van het eiland. Je kunt zelf door het park op onderzoek uitgaan of een excursie boeken. Het is aan te raden hier wat eerder op de dag heen te gaan.

Ben je avontuurlijk aangelegd? Wil je het hoogste puntje van het Nederlands koninkrijk bereiken? Kom je makkelijk om 5:30 je bed uit? Dan is de Christoffelberg beklimmen zeker iets voor jou! Dit kun je uit jezelf doen of met een excursie. Neem voldoende water en zonnebrand mee. Wie geïnteresseerd is in de historie van Curaçao moet zeker een bezoekje brengen aan het Savonet museum, gelegen in het Christoffelpark. Met uitgebreide informatie over de voormalige bewoners van het gebied. Beginnend met de eerste Arowak-indianen die bijna 4000 jaar geleden naar het eiland kwamen tot de moderne geschiedenis.

10. Een wandeling door Shete Boka National Park

Het nationale park Shete Boka grenst aan het Chritoffelpark en is een prachtig natuurgebeid. Het beslaat meer dan 10 kilometer van de noordelijke kust van het eiland met rotsachtige golven en heeft ongeveer 10 pocket baaien waarvan bekend is dat 3 soorten zeeschildpadden eieren leggen. Het park begint bij de prachtige Boka Tabla, waar enorme golven in een ondergrondse grot slaan. Hier kun via in de rotsen uitgehouwen stappen tot aan de monding van de grot lopen. Er zijn ook 2 wandelpaden in het park.

• Boka Pistolroute: inclusief een wandeling van 1 uur door Boka Kalki waar soms zeeschildpadden hun eieren leggen. Boka-pistol, waar enorme golven de lucht in schieten met schoten zoals explosies en een panoramisch uitzicht vanaf de vlakke kalkstenen heuvels.
• Boka Wandomi Trail: een wandeling van 1 uur langs glooiende lavaheuvels naar Boka Wandomi en de kalkstenen kliffen naar een natuurlijke brug. Een korte wandeling langs de ruige noordkust brengt je terug naar Boka Tabla.

11. Varen naar Klein Curaçao

Op zo’n 10 kilometer van Curaçao ligt een kleiner, zonovergoten paradijselijk eilandje. Op Klein Curaçao staan naast haar vuurtoren en de strandfaciliteiten van The Mermaid niet veel bezienswaardigheden. Wel kun je er prachtig snorkelen met schilpadden en ben je daadwerkelijk op een bounty eiland! Om naar Klein Curaçao te komen kun je zelf een boot huren, maar het is aan te raden dit via een excursie te boeken met alle gemakken van dien.  Aanbieders van een boottrip naar Klein Curaçao zijn onder andere:

• Mermaid Boattrips
• Breeze
• Blue Finn Charters
• Miss Ann
• Powerboat

12. Hato Caves bezoeken

De Hato-grot is te vinden aan de noordkant van het eiland. Deze is meer dan 300.000 jaar oud is en de grootste en meest prominente grot op het eiland. Sinds 1991 is deze officieel open voor het publiek. Het is dan ook zeker de moeite waard om deze grot te bezoeken. Wij raden aan dit met een excursie te doen, zodat je optimaal van de ervaring kan genieten. Een toer duurt ongeveer een half uur, waarna je nog verder kunt lopen door het park.

13. Auto huren op Curaçao

Naast de wat meer actieve excursies is er ook ‘hopi’ te bewonderen op het eiland. Je kunt hierom ook het beste een auto huren om zo veel mogelijk te kunnen zien. Wij steunen plaatselijk autoverhuurders die moeten concurreren met de grote bedrijven. Zo kun je bijvoorbeeld huren bij het familiebedrijf:

• Verwoerd Autoverhuur
• Longterm Curacao
• Auto Huren Curacao.

14. Sea Aquarium

Het Curaçao Sea Aquarium behoort tot een van de meest unieke aquaria ter wereld. Door een open water systeem staan alle aquaria in direct contact met de open zee. Alles in het aquarium, van de vissen en koralen tot het zand op de bodem van de tentoonstellingstanks, is afkomstig uit de zeeën rondom het eiland. Dit geldt ook voor de lagunes waarin de dolfijnen, zeeleeuwen, haaien, roggen en schildpadden leven. Het enige dat deze lagunes van de open oceaan scheidt, zijn golfbrekers die zijn gebouwd uit grote rotsblokken en af en toe een hek, waardoor vers zeewater vrij door alle lagunes kan stromen. Gedurende de dag zijn er verschillende presentaties en tours door de het park zoals Aquarium tour, Zeeleeuw presentatie, Nurse Shark voer presentatie, Flamingo’s voeren, Kijkje onderwater en meer leuke activiteiten.

14.1. Dolphin Academy Curaçao

Een onderdeel van het Sea Aquarium is de Dolphin Academy. Hier kun je verschillende dolfijnen en zeeleeuwen shows bewonderen. Ook is het mogelijk een encounter te doen, te snorkelen en zelfs te duiken met deze prachtige dieren. De Dolphin Acedamy geeft daarbij veel voorlichting over zeeleven en staat bekend als zeer diervriendelijk. Verder kun je de dolfijnen, die in de Academy groot gebracht zijn, ook buiten hun lagune bewonderen wanneer ze met de boot langs Mambo Beach BLVD en Jan Thiel Beach zwemmen.

15. Queen Emma Pontoon Bridge

De oversteek van Punda naar Otra Banda maak je met de ‘Pontjesbrug’. Ook wel de ‘Swinging Old Lady’ genoemd vanwege het feit dat de brug rust op 16 pontons. Hierdoor wiebel je licht heen en weer wanneer je er overheen loopt. De brug heeft een lengte van 168 meter en is de enige drijvende houten draaibrug ter wereld.

16. Kura Hulanda Museum

Wanneer je met de Pontjesbrug van Punda naar Otrabanda loopt, kun je een kijkje nemen in het Kura Hulanda Museum. Dit wordt ook wel het ‘Slaven museum’ genoemd, maar er is meer te zien dan alleen tentoonstellingen over de slavernij op het eiland. Een drie uur durende tour neemt je door het hele complex.  Kura Hulanda betekent Hollandse tuin en is tevens een hotel, spa en restaurant.

17. Struisvogel Farm

Een andere leuke trip is een middag naar De Struisvogel Farm.  Gelegen in een prachtig natuurgebied te Santa Catharina op de weg naar Groot St. Joris. Je kunt hier een Safari tour doen waarbij je de vogels ook kunt voeren. Verder is er op vrijdag een African Night en kun je er elke dag heerlijk eten in restaurant Zambezi.

18. Aloë Vera Plantage

Aan dezelfde weg van de struisvogel farm vind je de Aloë Vera Farm. Ooit afgevraagd waar toch al die Aloë vandaan komt in de producten op Curaçao? Hier kun je de grote velden vol plantjes bekijken en de natuurlijke producten kopen die werkelijk voor alles goed zijn!

19. Flamingo’s spotten

Als je flamingo’s op Curaçao wilt spotten, dan is de kans het grootste bij één van de zoutpannen. Bijvoorbeeld bij de ‘salinja’ aan de Weg naar Bullenbaai, op de weg naar Kokomo Beach en in Sint Willibrordus. Hier rijd je langs wanneer je naar Porto Marie of Daaibooi gaat.

20. Boek een verre reis naar Curaçao: vergelijk aanbieders en accommodaties

Lees meer Verre Reizen gidsen...

Verre Reizen Aanbiedingen Curaçao